대한불교조계종 제13교구 본사인 쌍계사의 말사로서 신라 애장왕 때 창건되어 열두 명의 고승을 배출한 남해 최대의 사찰이다. 임진왜란 때에는 승병활동의 근거지로서 조선 숙종 때 수국사로 지정, 보호받기도 했다. 현재의 절은 임진왜란 때 불탄 것을 재건한 것으로, 경내 문화유적으로는 대웅전 (경남 유형 문화재 제 85호)과 석불좌상(경남 유형문화재 제138호), 명부전(경남 문화재 자료 제151 호), 천왕각(경남 문화재자료 제150호)과 조선 인조 때의 학자 유희경의 시집인 촌은집을 간행키 위해 만든 판목으로 시·수창·전기· 모포 등을 수록 판각한 "촌은집책판" (경남 유형문화재 제 172호) 등이 있다. 용문사의 유래는 원효대사가 금산(錦山)을 찾아와 보광사를 짓고 산명(山名)도 보광산이라 하였다. 이때에 현 용문사에 첨성각 (瞻星閣)이 세워졌다고 전하고 있으며 금산에 있었던 보광사를 이 곳으로 옮겼다고 한다. 그 후 시절인연(時節因緣)따라 백월당대사가 남쪽에 있는 용소(龍沼)위에 터를 정하고 용문사라 하였다.