제주에서는 시내나 하천을 ‘내창’ 이라고 부른다. 화산분출에 의해 형성된 용암지형으로 이루어진 ‘내창’ 은 하천의 밑바닥을 그대로 드러내 제주의 특이한 풍경을 자아내기도 한다. ‘내창’ 은 곳곳에 물웅덩이나 작은 소(沼)가 있어 생활용수나 마소들에게 물을 먹이는 소중한 공간이기도 했다. 큰 비가 내려 메말랐던 ‘내창’ 에 며칠 동안 물이라도 흐르게 되면 마을 아낙네들은 밀린 빨랫감을 등짐으로 지고 앞 다투어 ‘내창’ 으로 몰려들게 된다. 이어 요란한 방망이소리가 아낙네들의 요란한 말소리가 어우러져 ‘내창’ 가득히 퍼지고, ‘내창’ 곳곳에는 빨래가 널리게 된다. 물이 여러 곳에서 용출했던 산지천은 제주읍내 사람들에게 음용수를 공급하는 수원인 동시에 큰 빨래터였다. 산지천복개가 시행되기 전인 1960년대까지만 해도 하천 양쪽에 30~40명의 아낙네들이 모여 빨래를 하는 광경은 지금도 많은 노인들의 기억 속에 남아 있다. 사진은 산지천 상류지역 ‘내팟골’ 의 작은 빨래터 모습이다.